Arte y museos malteses

Malta ha sido, a lo largo de casi toda su historia, un lugar habitado por multitud de pueblos, entre los cuales se encuentran los fenicios, los romanos, los cartagineses o los aragoneses. Sin embargo, en ningún momento se llegó a imponer la cultura de estas gentes, más allá de cierta influencia en el arte propiamente maltés.

Pese a contar con ejemplos de muchas corrientes artísticas que han pasado por el país durante los siglos, lo cierto es que el barroco es predominante en Malta. Monumentos en La Valletta y en Mdina, fachadas de caliza donde se puede esculpir o tallar fácilmente, frontones, frisos, travesaños, escudos nobiliarios, adornos florales… todo ello hace que Malta sea considerada, muchas veces, como un cúmulo de museos al aire libre.

Pero no faltan los museos “interiores”, lugares que muestran la larga historia del país a través de sus exposiciones. El Museo Arqueológico Nacional, en La Valletta, contiene hallazgos de los templos —vajillas y diversas esculturas, como la famosa Dama durmiente—.

En el Museo Arqueológico de Gozo, situado en Victoria, podremos ver arte desde el neolítico hasta la Edad Media. También en Victoria seremos testigos de la presencia de presos durante varios siglos al ver las paredes de su Museo de la Prisión. Por otra parte, en Fort Sant’Elmo tenemos el Museo de la Guerra, donde hay aviones y armas de la Segunda Guerra Mundial, y la célebre Cruz de San Jorge, otorgada a Malta por su participación en la contienda, además de fotografías y condecoraciones. En Vittorosia podremos visitar el interesantísimo Museo de la Marina, que repasa la historia naval del país a través del variopinto material expuesto en sus salas. Y, en cuanto a arte extranjero, a las puertas de Mdina se halla la famosa Villa Romana, con suelos llenos de bellos mosaicos. Malta es el lugar de origen de muchos artistas.

Entre ellos están el pintor Frank Portelli, que experimentó con corrientes tan diversas como el cubismo y el impresionismo; el arquitecto Gerolamo Cassar, que en el siglo XVI ayudó en la construcción de La Valetta, la capital del país, y cuya obra más conocida es la Catedral de San Juan Bautista; Lorenzo Gafa, constructor de muchas iglesias y considerado como el más importante arquitecto barroco de Malta; el escultor Vincent Apap, creador, ya en el siglo XX, de la Fuente del Tritón en La Valletta; el pintor romántico —y conde— Amedeo Prezioso, famoso por los colores luminosos que utilizaba; Giuseppe Calli, pintor nacido en el siglo XIX, cuyas obras se pueden encontrar en casi todas las iglesias del país; y muchos otros pintores, algunos de origen italiano que, a lo largo de los siglos, hicieron sobre todo frescos para las catedrales e iglesias de Malta, como Francesco Zahra, Mattia Preti, Matteo Pérez D’Aleccio, Antoine de Favray o Filippo Paladini.