Patrimonio arquitectónico
de Malta
Por su situación geográfica,
la arquitectura maltesa tiene claras influencias del
norte de África, pues muchos
de los edificios históricos del país
están construidos con piedra caliza. Destaca
especialmente la capital, La Valetta, una ciudad completamente
amurallada, que se planificó en el
siglo XVI sobre el rocoso Monte Sceberras
para soportar asedios de los turcos. Fue diseñada
por Jean Parisot de La Vallette,
gran maestro de la Orden de los Caballeros de San
Juan de Jerusalén. Como los caballeros
consiguieron defender la isla, varios países
de Europa financiaron la construcción
de la nueva ciudad, que se acabó en 15 años.
La capital maltesa es uno de los primeros ejemplos
de planificación urbana cuadriculada, a la
vez que un auténtico tesoro de arte barroco.
Uno de los edificios más interesantes
de la ciudad es el Palacio del Gran Maestre, hoy sede
del parlamento y la presidencia del país. El
Fuerte Sant’Elmo fue sede de
los caballeros y ahora alberga un museo de la Segunda
Guerra Mundial. Por otra parte, la Co-Catedral de
San Juan Bautista, llamada así
porque se construyó existiendo ya la de Mdina,
conserva la pintura La decapitación de San
Juan Bautista, de Caravaggio. Si
nos interesa el arte, podemos ir al Museo de Bellas
Artes, donde veremos pinturas que van desde el siglo
XIV italiano hasta el siglo XX. Para acabar con La
Valetta, deberíamos visitar el Teatro Manuel
y su bello edificio anexo.
En Mdina, antigua capital del país,
destacan dos edificios góticos: el Palacio
Inguanez, del siglo XIV, y la Catedral de
San Pablo, del siglo XVII —aunque originalmente
era una catedral normanda, del siglo XI
y de estilo románico, pero un terremoto la
destruyó—. También podremos visitar
el Palazzo Falzon, edificio románico normando
que contiene una importante colección de cerámica
antigua y armas. En el pequeño pueblo de Tarxien
disfrutaremos de los templos megalíticos más
antiguos de la historia de la Humanidad —se
trata de tres templos que contenían multitud
de objetos decorativos que conforman una impresionante
colección, y el templo central se levantó
alrededor del año 2400 a.C—.
Pero Malta no ha tenido solamente
dos capitales. Una tercera, Victoria, es la capital
histórica, y actualmente es la capital de la
isla de Gozo. Es también una
ciudadela amurallada, de origen medieval, y en ella
no podemos perdernos la catedral de la Asunción,
construida entre finales del siglo XVII
y principios del XVIII. En Rabat,
suburbio de Victoria —y antiguo nombre de la
ciudad hasta que se cambió en 1887 en honor
a la reina Victoria del Reino Unido—, se encuentra
la iglesia de San Pablo, construida entre los siglos
XVI y XVII. Ya en el interior de esta isla, se hallan
la enorme basílica de Ta’Pinu, de 1920,
y los templos megalíticos de Ggantija.
